成人の日

この連休、東京の大学へ通う甥っ子が鹿児島へ帰ってきました。
中学・高校時代の学友たちと成人式を祝うためだそうです。
スーツ姿の彼を見上げると、なんとも感慨深いものがあります。

甥っ子が３歳のときだったでしょうか、私の腕をつかんで
「さあ、行くよ！」と声をかけてきました。
「どこへ？」と聞くと、彼は得意そうな顔で
「ネバーランドだよ！」と答えました。

ネバーランドへ誘われたことが、とっても嬉しかったのを憶えています（笑）
おかげでピーターパンは今も大好きな物語の一つ。

あの頃は「おばさん」と呼ばれることにちょっと抵抗もあったけど、
今ではすっかり立派なおばさんになりました。

あれから十数年経って、やっと、あの頃の彼と同じくらいの娘や息子がいるわけですが
この子たちが20歳になる頃には、どうなっていることやら。

冬至

子どもって、質問が大好きですよね。

「ねぇお母さん、好きな食べ物なに？」とか
「好きな色はなに？」とか。

「好きな歌はなに？」なんて聞かれて
考え込んでしまったことも。

昨日は寝る前に娘から「好きな空の色は？」と聞かれました。
私が答えるよりも早く「ミキは夕焼けの空の色が好き！」と娘。

「お母さんも夕焼けの色が好き。でも朝焼けも好き」
「朝焼けってなに？」

「夜から朝になるときの空。早起きしたら見られるよ」
「えー、早く起きられなーい」

でも、よく考えたら今は一年で一番夜が長い季節。
今朝の鹿児島の日の出時刻は７時１４分でした。
早起きしなくても見られるけど…
冬の朝は朝焼けの美しさより、
布団の中のぬくもりの方が魅力的なようです。

クリスマスピラミッド

情報誌「VISA」の12月号にドイツ・ザイフェンの特集が掲載されています。

ドイツ東部、エルツ地方のザイフェンは“おもちゃの村”として知られ、
クリスマス時期には多くの人がこの村を訪れるのだそうです。

我が家にも、エルツ地方で作られたであろう
小さなクリスマスピラミッドがあります。

 

１５年ほど前、呉服町にあったおもちゃ屋さんでみつけました。
いつのまにか、そのお店もなくなっていましたが。

クリスマスピラミッドは、木製のキャンドルスタンドです。
キャンドルを灯すと温められた空気が上昇してプロペラを回し、
それに合わせて小さな人形たちもくるくる回ります。

当時５歳だった甥っ子へのクリスマスプレゼントにしよう
と思って購入したのですが、渡しそびれて今に至ります。

それから８年間、一人暮らしだった私はクリスマスが近づいても
ツリーの飾りつけをする余裕もなく、このピラミッドを玄関に置いて
申し訳程度のクリスマス気分を味わっていました。

小さなウサギの耳がとれてしまって、
ちょっと古くなってしまったピラミッドですが、
今、我が家の子どもたちのおもちゃとして活躍してくれています。

二人の子どもたちは、炎の力に頼ることなく、
ふうふう息を吹きかける人力（風力？）でプロペラを回すのです。
それもまた、アリかなと。

情報紙「VISA」は、お仕事で知り合った方が、

わざわざ持ってきてくれました。Sさん、ありがとうございます。

まだ11月ですが

お店のクリスマスツリーも、少しずつオーナメントが飾られて
だんだん見栄え良くなってまいりました。

おもちゃ屋ma*mangoは初めてのクリスマスを迎えようとしています。

今年の４月にオープンしてそろそろ７カ月。
人間でいえば、ようやくお座りができるようになる頃です。
そんなわけで、おもちゃ屋なら一年で一番の繁忙期が近づいているというのに、
当店はまだまだのんびりしております。

「クリスマスが近づいてきたらお店忙しくなるかなぁ？」と呟く私に
「なんで？」と娘。

「…サンタさんがお買いものに来るかもしれないじゃん」
「お母さん、サンタさんは夜来るんだよ。お母さんのお店は夕方までしか開いてないじゃん」

「お昼に変装して来るかもしれないよ」
「じゃあ、おじいさんが買い物に来たら『サンタさんですか？』って聞いてみたら？」

「絶対『違います』って言うよー」
「でも、サンタさんにはお髭があるからわかるよ！」

そうね。わかるかもしれないね。
だから「サンタさんですか？」なんて聞かないようにしましょうね。

 

古いオーナメント

私が結婚する前から使っている書類入れ。
その引き出しの中に、写真のオーナメントが入っていました。
いまから18年前に、購入したものです。



ずっと引き出しの中に入れっぱなしだったのですが
今年から、またツリーに飾ろうと思います。

そういえば、先日、あるお客さまがいらして
おもちゃをいくつか購入してくれました。

「全部で○○円になります」とレジを打ちながら、
なんだか笑いがこみあげて、
こらえきれずにクスクス笑っていたら
「逆だから？」とお客さまに言われました。

そう、私が客だったんです。18年前は。

ジャック・オ・ランタン

先日、与次郎ヶ浜のおいどん市場で
「栗坊」というミニカボチャを見つけました。

大きなカボチャを一つ使い切るのは大変ですが、
このくらいなら食べ切りサイズでちょうどいいですね。

それに、一度ジャック・オ・ランタンを作ってみたかったので
このミニカボチャで試してみようと思い、二つ購入しました。

まず、それぞれ電子レンジで３分ほど加熱。
やわらかくなった中身をスプーンでくり抜いて、
マジックで書いた顔をナイフで切り取れば出来上がり。

意外と簡単にできちゃいました。

 

夜、寝る前にキャンドルを灯してあげると、

「ハロウィンだ！」と子どもたちも大喜び。

 

熱いから気をつけてね。と注意しながら

しばし仄かな明かりを楽しみました。

 

最近では料理の際も「火」を使うことがないので

家の中の「火の気」なんて仏壇ぐらいですもんね。

↑それも我が家ではなく祖父母の家ですが。

 

さて、このジャック・オ・ランタン。作ったはいいのですが、

翌日にはもう腐敗が始まってしまっていました。

長持ちさせる方法はないのかな、と調べてみたのですが

やはりいずれは腐るものらしいです。

 

「あえて腐らせて更なる恐怖を演出する」という手もあるそうですが

それは避けたいと思います。

 

ちなみに、カボチャの中身を使った料理は、ポタージュスープ。

圧力鍋とミキサーであっという間にできる、我が家の定番料理です。

リンとシン

おもちゃ屋ma*mangoにはオリジナルキャラクターがいます。

 鹿児島でキャラクターデザインをされている
こじかじこさんが生み出してくれました。

ちゃんと名前もあります。
ねずみの女の子『リン』と、うさぎの男の子『シン』。

お店の看板になっています。

 

オリジナルのバッジとキーホルダーにもなっています。

 

いつか、この子たちのぬいぐるみを作って売り出したいという

ひそかな野望もあります。

 

「着ぐるみ…」←オーナーの呟き。